Die Stadt Heidelberg ist - mit 51 weiteren Städten und Gemeinden sowie der Landkreise Neckar-Odenwald-Kreis und Rhein-Neckar-Kreis - Mitglied im Trägerverein "Naturpark Neckartal-Odenwald e.V.". Gemeinsames Ziel ist es, die Vielfalt und Schönheit von Landschaft und Natur zu pflegen, zu erhalten und zu schützen und das kulturelle Erbe der historisch gewachsenen Kulturlandschaft zu erhalten.

Bei all dem sind Besucher natürlich willkommen und ausdrücklich erwünscht, denn der Naturpark dient heutzutage vor allem der Erholung und der Umweltbildung. Gemeinsam mit den Mitgliedskommunen errichtet und unterhält der Naturpark Wanderwege, Orientierungstafeln, Lehr- und Erlebnispfade, Grillplätze, Ruhebänke, und Schutzhütten. 

In Heidelberg bieten Mitarbeiter des städtischen Forstamts und des Geo- und Naturparks zwischen April und November interessante Führungen und Veranstaltungen rund um den Naturpark Neckartal-Odenwald an. Unter dem Titel „Natürlich Heidelberg - Wald erleben und Natur erfahren“ finden sich zahlreiche Führungen, Exkursionen und Mitmachangebote für Kinder, Jugendliche und Erwachsene (Veranstaltunsprogramm siehe Linkliste rechts).

Der Naturpark Neckartal-Odenwald ist 1.300 Quadratkilometer groß. Er ist der nördlichste der sieben Naturparke des Landes Baden-Württemberg und grenzt an die Bundesländer Hessen und Bayern an. Er wurde im Jahr 1980 in Eberbach am Neckar gegründet. Dort befindet sich das Naturpark-Zentrum und der Sitz der Geschäftsstelle.

Naturpark-Wirte sind Gastronomen, die sich der Zubereitung von schmackhaften und hochwertigen Speisen aus regionalen Produkten verschrieben haben. Dem Gast ist beim Naturpark-Wirt nicht nur eine ausgezeichnete Qualität garantiert, er trägt mit dem bewussten Verzehr von regionalen Speisen auch zur Förderung der hiesigen Landwirtschaft und Wirtschaft bei. Die regionalen Bauern sind wesentlich an der Erhaltung unserer Landschaft beteiligt, was der Zielsetzung der Naturparke "Erhalt und Weiterentwicklung unserer Kulturlandschaft" zugute kommt. So besteht zwischen kulinarischem Genuss, dem Beitrag zur Erhaltung unserer Kulturlandschaft und einem umweltbewussten Verhalten ein enger Zusammenhang.

Die Naturpark-Wirte bieten ganzjährig mindestens drei Gerichte an, die aus regionalen Produkten des Naturpark Neckartal-Odenwald stammen. Das Qualitätsniveau unterliegt ständigen Kontrollen. Der erste Naturpark-Wirt in Heidelberg ist der Landgasthof "Alter Kohlhof" (siehe Linkliste auf der rechten Seite).