Der Heidelberger Wald ist als naturnaher Lebensraum der größte zusammenhängende ökologische Ausgleichsraum der Region. Der hohe ökologische Wert des Stadtwaldes zeigt sich unter anderem daran, dass circa 15 Prozent der Waldfläche beziehungsweise 473 Hektar als sogenannte „Waldbiotope“ ausgewiesen sind.
Waldbiotope zusammengefasst zu Leitbiotoptypen
Anteil an der Biotopzahl
Naturgebilde
35 Prozent
Fließgewässer/ Stillgewässer/ Moorbereich u. Feuchtbiotop
24 Prozent
Strukturreiche Waldbestände/ Reste historischer Bewirtschaftung
21 Prozent
Seltene naturnahe Waldgesellschaft
8 Prozent
Andere Leitbiotoptypen (Wald mit schützenswerten Tieren bzw. Pflanzen, Trockenbiotope, Waldränder, Sukzessionsflächen)
12 Prozent
Schutzfunktion
Der Wald sichert die elementaren, natürlichen Lebensgrundlagen wie Boden, Wasser, Klima und Luft. In einer zunehmend durch Siedlungs-, Industrie- und Verkehrsflächen geprägten Umwelt gewinnen folgende Schutzwirkungen des Waldes eine immer größere Bedeutung:
Biotop- und Artenschutz
Landschaftsschutz
Boden- und Erosionsschutz
Wasserschutz
Klimaschutz und Luftverbesserung
Waldfunktion
Fläche in Hektar
Prozentualer Anteil an forstlicher Betriebsfläche
Landschaftsschutzgebiet
3331 Hektar
100 Prozent
Naturpark
3331 Hektar
100 Prozent
Immissionsschutzwald
1608 Hektar
48 Prozent
Wasserschutzgebiete im Wald
1160 Hektar
35 Prozent
Bodenschutzwald
402 Hektar
12 Prozent
Schonwald
165 Hektar
5 Prozent
Naturschutzgebiet
15 Hektar
<1 Prozent>
Sichtschutzwald
11 Hektar
<1 Prozent>
Erholungsfunktion
Der stadtnahe Wald ist für die Menschen ein wichtiger Erholungsraum. Er dient vor allem an den Wochenenden als Naherholungsgebiet für die Einwohner des gesamten Rhein-Neckar-Dreiecks. Der Stadtwald steht der Bevölkerung und Besuchern auf der gesamten Fläche zur Verfügung. Auf dem größten Teil der Fläche soll die sogenannte „Stille Erholung“ (vor allem das Spazieren gehen und Wandern) Vorrang haben; die Ansprüche der Erholungssuchenden lassen sich im Rahmen der normalen Bewirtschaftung erfüllen.
Waldfunktion
Fläche in Hektar
Prozentualer Anteil an forstlicher Betriebsfläche
Erholungswald, Stufe 1
682 Hektar
20 Prozent
Erholungswald, Stufe 2
2537 Hektar
76 Prozent
Der zunehmenden Bedeutung des Waldes für den Naturhaushalt und die Bevölkerung in den Ballungsräumen steht ein abnehmendes Wissen der Allgemeinheit über den Wald und seine positiven Wirkungen gegenüber. Der Stadtwald wird deshalb als umweltpädagogischer Erfahrungs- und Erlebnisraum genutzt. Ein Schwerpunkt ist dabei die pädagogische Arbeit mit Kindern und Jugendlichen. Das Kennenlernen und Erleben des Waldes in seinen unzähligen Facetten trägt zu einer emotionalen Bindung zwischen Mensch und Umwelt bei. Diese Bindungen sind langfristig der wichtigste Garant für den Schutz des Lebensraumes Wald und unserer natürlichen Grundlagen.
Nutzfunktion
Durch die Waldnutzung wird einer der umweltfreundlichsten Rohstoffe erzeugt: Holz das in nachhaltig wirtschaftenden, einheimischen Forstbetrieben bereitgestellt wird trägt dazu bei, Holzimporte aus Raubbaugebieten zu mindern. Die vergleichsweise kurzen Transportwege des einheimischen Holzes entlasten die Verkehrswege und die Umwelt.
Der Rohstoff Holz wird in den verschiedensten Bereichen verwendet. Er ist – häufig in veränderter Form – in zahlreichen Alltagsgegenständen zu finden. Die Produktion von Holz hat gewichtige ökologische Vorteile im Vergleich zur Herstellung von Konkurrenzprodukten aus anderen Rohstoffen:
