Heidelberg und Montpellier unterzeichnen Kooperationsvereinbarung für Wirtschaft und Klimaschutz
60 Jahre Partnerschaft, 60 Jahre Freundschaft: Heidelberg und Montpellier haben das Jubiläum ihrer Städtepartnerschaft gefeiert. Heidelbergs Oberbürgermeister Prof. Dr. Eckart Würzner begrüßte die Gäste aus der südfranzösischen Partnerstadt um Oberbürgermeister Michaël Delafosse in der Universitätsstadt. Würzner und Delafosse unterzeichneten im Rahmen des Besuches eine Kooperationsvereinbarung, um die Zusammenarbeit beider Städte insbesondere in den Themen Wirtschaft und Klimaschutz zu intensivieren.
Kooperationsvereinbarung: Austausch in Lebenswissenschaften
Mit der Unterzeichnung der Kooperationsvereinbarung soll die Zusammenarbeit beider Städte weiter vorangetrieben werden. Im Fokus stehen Projekte in Wirtschaft und Wissenschaft, bei denen sich die Städte künftig gegenseitig unterstützen und Synergien nutzen möchten. Es werden Kooperationen und Wissenstransfer vorwiegend in den Bereichen Lebenswissenschaften und Medizin angestrebt. Beide Städte wollen hinsichtlich des Klimaschutzes von den Erfahrungen der jeweiligen Partnerstadt profitieren. Montpellier hat auf einigen Gebieten bereits wichtige Erkenntnisse gesammelt: Beim stufenweisen Aufbau eines kostenlosen ÖPNV-Angebots – derzeit ist die Nutzung von Bussen und Bahnen am Wochenende gratis, bis Ende 2023 soll der Nahverkehr grundsätzlich kostenlos werden – sowie bei der Einführung von Tempo 30 im gesamten Stadtgebiet (ausgenommen sind die zentralen Verkehrsachsen). Zugleich will Montpellier beim Ausbau der Radmobilität im eigenen Stadtgebiet auf die erfolgreichen Konzepte aus Heidelberg aufbauen.
Prof. Würzner erklärte: „Wir brauchen heute angesichts populistischer und nationalistischer Strömungen mehr denn je lebendige Städtepartnerschaften für eine lebendige europäische Idee. Wir wollen die Freundschaft mit Montpellier daher weiter mit voller Energie leben. Wir möchten beim Klimaschutz und in Wirtschaft und Wissenschaft auf den Erfahrungen von Montpellier aufbauen, Synergien nutzen und voneinander lernen.“
Montpelliers Oberbürgermeister Michaël Delafosse sagte: „Die Stadt Montpellier, für die diese Städtepartnerschaft von besonderer Bedeutung ist, möchte zusammen mit der Stadt Heidelberg am Klimaschutz und an einer nachhaltigen Wirtschaftsentwicklung arbeiten, um gemeinsam eine bessere Zukunft für die kommenden Generationen zu gestalten.“
Rückblick: 60 Jahre Partnerschaft
Am 13. Mai 1961 unterzeichneten die damaligen Oberbürgermeister Robert Weber (Heidelberg) und Francois Delmas (Montpellier) im Rahmen einer Heidelberg-Woche in Montpellier den Partnerschaftsvertrag. Besonders prägend im Vorfeld waren der Austausch und die Freundschaft zwischen den Universitäten beider Städte, die bis in die 1950er Jahre zurückreichen.