Defending Democracies: Lessons from Europe and the Americas
Podiumsdiskussion: 3. Dezember 2026, 19.00 Uhr
In den letzten Jahren haben illiberale und antidemokratische Strömungen weltweit an Stärke gewonnen. Dies gilt nicht nur für Orte, die wir mit fragilen Institutionen in Verbindung bringen, sondern auch in Ländern, die lange Zeit als ausgereifte, stabile Demokratien galten, darunter Deutschland und die Vereinigten Staaten. Das Vertrauen in Institutionen schwindet, Desinformation prägt die öffentliche Debatte neu, und der Handlungsspielraum der Zivilgesellschaft schrumpft selbst dort, wo demokratische Normen einst sicher schienen. Vor diesem Hintergrund möchten wir direkt von den Menschen hören, die diese Arbeit leisten: Welche Rolle spielt die Zivilgesellschaft Ihrer Meinung nach heute tatsächlich bei der Verteidigung der Demokratie, was ist schwieriger geworden, und wo finden Sie unerwartete Quellen der Stärke?
Was bedeuten die Maßnahmen der Zivilgesellschaft zur Verteidigung der Demokratie konkret in der Praxis? Geht es darum, die Machthaber zur Rechenschaft zu ziehen, Raum für abweichende Meinungen zu schützen, Institutionen integer zu halten – oder um etwas anderes? Würden Sie Ihre Arbeit überhaupt als „Verteidigung der Demokratie“ bezeichnen, oder erscheint Ihnen dieser Begriff zu abstrakt?
Was ist für diejenigen, die diese Arbeit tagtäglich leisten, in den letzten Jahren schwieriger geworden? Wie sehen Sie die Mobilisierung zivilgesellschaftlicher Akteure, um zunehmend autoritären Tendenzen in Schlüsselbereichen wie wissenschaftlicher Forschung, Hochschulbildung, journalistischer Freiheit etc.?
Wir neigen dazu anzunehmen, dass die Verbündeten der Zivilgesellschaft andere Nichtregierungsorganisationen, Gerichte oder eine freie Presse sind. Sind das auch heute noch die Partnerschaften, die am wichtigsten sind – oder finden Sie unerwartete Verbündete, vielleicht über Generationen, Sektoren oder sogar politische Grenzen hinweg, die sich als nützlicher erweisen als die traditionellen Akteure?
Sprache: Englisch
Weitere Informationen zur Veranstaltung folgen hier in Kürze.
Die Teilnehmer der öffentlichen Veranstaltung:
Jeffrey Hall, National Public Health Coalition, USA
Stefan Pfister, Vorsitzender „Science for Democracy – We for You“, Heidelberg,
und Leiter der Abteilung „Präklinische pädiatrische Onkologie“ am Hopp-Kinderkrebszentrum Heidelberg, Deutschland
Ðorđe Jovanović, Direktor European Roma Rights Center, Brüssel, Belgien
Andrea Peto, Professorin, Institut für Gender Studies der Central European University, Wien, Österreich
Moderatorin: Sarah Willen, Professorin für Anthropologie an der University of Connecticut, USA
Die öffentliche Veranstaltung ist Teil eines dreitägigen Symposiums zum Thema „Demokratie auf dem Prüfstand: Zivilgesellschaft zwischen Rückschritten und Widerstand in Europa und Amerika“, das vom 3. bis 5. Dezember 2026 im Mark Twain Centre für transatlantische Beziehungen in Heidelberg stattfindet. Dieses Symposium wird vom Connecticut/Baden-Württemberg Human Rights Research Consortium organisiert und großzügig vom Land Baden-Württemberg, einem der wichtigsten Förderer des Konsortiums, unterstützt. Das Gladstein Family Human Rights Institute (HRI) der University of Connecticut, das Freiburg Institute for Advanced Studies an der Universität Freiburg und die Universität Tübingen arbeiten eng mit dem Mark Twain Centre für transatlantische Beziehungen zusammen, dass das Symposium ausrichtet.
